Arte

(Códice Maia)
A arte maia se expressa, sobretudo, na arquitetura e na escultura. Suas construções eram feitas com elegantes esculturas, estuques e relevos. Podemos contemplar sua pintura nos grandes murais coloridos dos palácios. Utilizavam várias cores. As cenas tinham motivos religiosos ou históricos. Também realizavam representações teatrais em que participavam homens e mulheres com máscaras, representando animais.

A Sociedade

O império maia teve uma organização estatal e social bem-definida, nas quais se diferenciavam classes sociais e profissões. Foi essa mesma organização que os astecas adaptaram ao chegar ao vale do México. Essa rígida organização era dividida em três classes às quais o indivíduo pertencia desde o nascimento. Os nobres eram considerados pelos espanhóis como caciques, na verdade eram chefes guerreiros que executam a administração pública; os sacerdotes eram responsáveis pelos procedimentos religiosos, como cultos, oferendas, sacrifícios; o povo corresponde à parcela maior da população, eram basicamente trabalhadores e camponeses que se dedicavam a agricultura e ao artesanato; os escravos existiam em pequeno número, geralmente eram prisioneiros de guerra ou algum infrator.

Organização política

Durante o auge da civilização maia, é muito provável que as cidades maias tivessem sido sociedades teocráticas e pacíficas. As guerras que ocorriam na maioria delas eram para obterem prisioneiros para serem sacrificados aos deuses.

(Prefeitos maias em cidade da Guatemala)

Oeganização econômica

A econômica maia baseava-se na agricultura, principalmente do milho, praticada com a ajuda da irrigação, com técnicas rudimentares, o que contribuiu para a destruição de florestas tropicas nas regiões onde habitavam. Como unidade de troca, utilizavam sementes de cacau e sinetas de cobre, material que empregavam também para trabalhos ornamentais, ao lado do ouro, da prata, do jade, das conchas do mar e das plumas coloridas. Porém, desconheciam as ferramentas metálicas. Cultivavam algodão, tomate, cacau, batata, frutas além de três espécies de milho,. Domesticaram o peru e a abelha, que serviam para enriquecer sua dieta, à qual somavam também a caça e a pesca. Por terem os recursos naturais escassos não lhes garantindo muito do que necessitavam, a solução foi desenvolverem técnicas agrícolas, como terraços, por exemplo, para vencer a erosão. Os pântanos foram drenados para se obter condições adequadas ao plantio. Com esse tipo de cultivo, a produção se mantinha por apenas dois ou três anos consecutivos. Com o desgaste certo do solo, eram obrigados a procurar novas terras. As Terras Baixas concentraram uma população densa em áreas pouco férteis. Com produção pequena para as necessidades da população, foi necessário não apenas inovar em termos de técnicas agrícolas, como também importar de outras regiões alguns produtos. O comércio era dinamizado com produtos como o jade, plumas, tecidos, cerâmicas, mel, cacau e escravos, através das estradas ou de canoas.

Localização Maia

A civilização maia estendeu-se por toda a península mexicana de Yucatàn (Iucatã) e zonas do que hoje é a Guatemala, Honduras, El Salvador e Belize. Em todas estas regiões descobriram-se ruínas de cidades maias, que são uma mostra da habilidade e capacidade artística de seus arquitetos.